「お散歩中、ときどき後ろ足をひょいっと上げて歩く」「スキップするような歩き方をすることがある」

そんなチワワの様子に、心当たりはありませんか？

小さな体で元気に走り回るチワワですが、実は膝のトラブルが比較的多い犬種ともいわれています。

今回は、チワワに多い「膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）」について、気づきたいサインと、おうちでできる毎日の関節ケアをご紹介します。

◆膝のお皿が正しい位置からずれてしまう状態

膝蓋骨とは、いわゆる「膝のお皿」のことです。膝蓋骨脱臼は、このお皿が本来の溝からずれて外れてしまう状態をいい、「パテラ」と呼ばれることもあります。

チワワやトイプードル、ポメラニアンなどの小型犬に多く、生まれつき膝のつくりが関係している場合や、ケガ・肥満などがきっかけになる場合があります。

◆進み具合は4つのグレードで考えられる

膝蓋骨脱臼は、一般的にグレード1〜4の段階で評価されます。軽いうちは、外れても自然に戻ることが多い一方、進むと外れたままの時間が長くなり、歩き方に影響が出ることもあります。

どの段階か、どんなケアや治療が合っているかは、獣医師の触診や検査で判断されます。

膝のトラブルは、毎日の歩き方や動きにサインがあらわれることがあります。

・歩いている途中で、片方の後ろ足を一瞬上げる

・スキップするような歩き方をする

・後ろ足を伸ばすようなしぐさをよくする

・段差やソファへのジャンプをためらう

・足をかばう、触られるのを嫌がる

「痛がっていないから大丈夫」と思いがちですが、軽いうちに気づいておくことが大切です。気になる様子があれば、動画を撮っておくと、受診のときに獣医師へ伝えやすくなります。

急に足をつかなくなった、強く痛がるといった場合は、早めに動物病院を受診しましょう。

◆床を滑りにくくする

フローリングは足が滑りやすく、膝に負担がかかりがちです。よく過ごす場所にはマットやカーペットを敷いてあげましょう。

◆段差とジャンプを減らす

ソファやベッドからの飛び降りは、小さな体には大きな衝撃になります。スロープやステップを置く、抱っこで上り下りするなどの工夫がおすすめです。

◆足裏の毛と爪のお手入れ

肉球のまわりの毛が伸びていたり、爪が長かったりすると、踏ん張りがききにくくなります。定期的にカットしてあげましょう。

◆体重管理と適度な運動

体重が増えると膝への負担も増えます。おやつは1日の食事量のうちに含めて考え、適度なお散歩で足腰の筋肉を保つことも大切です。

関節トラブルの原因やNG行動については、こちらの記事でも詳しくご紹介しています。

関節の健康維持のためには、バランスのよい食事が基本です。そのうえで、関節の軟骨を構成する成分であるグルコサミンやコンドロイチンなどに注目する飼い主さんも増えています。

毎日続けることが大切なので、いつものごはんに無理なくプラスできる方法を選ぶのがおすすめです。

膝蓋骨脱臼は、チワワをはじめとする小型犬に多い膝のトラブルです。後ろ足を上げる、スキップするような歩き方など、小さなサインに気づいたら、かかりつけの獣医師に相談しましょう。

滑りにくい床や段差対策、体重管理など、おうちでできるケアから少しずつ始めて、チワワちゃんとの毎日のお散歩を楽しんでくださいね。